Anorexia Nervosa

Bijna iedereen maakt zich zorgen over gewichtstoename. Maar bij sommige mensen wordt deze zorg een obsessie en veroorzaakt dit een aandoening die men anorexia nervosa noemt. Anorexia nervosa is een eetstoornis die kan resulteren in ernstig gewichtsverlies. De obsessieve bezorgdheid richt zich op het lichaamsgewicht en het voedsel dat u eet.

Mensen met anorexia nervosa kunnen eovermatig lichaamsoefeningen doen. Het is mogelijk dat ze een zeer caloriearm dieet volgen. Mensen met anorexia nervosa hebben een overmatige vrees voor gewichtstoename. Ze voelen zich vaak beter wanneer ze gewicht verliezen. Volgens de National Alliance on Mental Illness wordt anorexie het meest vastgesteld bij opgroeiende vrouwen, maar het werd reeds vastgesteld bij kinderen vanaf zeven jaar en volwassenen die reeds 80 jaar oud waren. (NAMI)

De precieze oorzaak van anorexia nervosa is niet bekend. Mensen die anorexie ontwikkelen hebben mogelijk een negatief lichaamsbeeld. Het is mogelijk dat ze perfect willen zijn. Ze zoeken mogelijk naar manieren om hun leven te controleren. Andere factoren die naar verluidt een rol spelen:

Biologie

Genen en hormonen kunnen een effect hebben op de ontwikkeling van anorexia nervosa. Er zijn aanwijzingen die een link suggereren tussen anorexie en serotonine, een chemische stof geproduceerd in de hersenen.

Milieu

Maatschappelijke druk om er slank uit te zien kan ook bijdragen tot de ontwikkeling van anorexia nervosa. Foto's in magazines en op televisie kunnen van enorme invloed zijn op jonge meisjes en wakkeren de wens aan om slank te zijn.

Psychologie

Iemand met obsessief-compulsieve stoornis (OCD, obsessive-compulsive disorder) kan meer geneigd zijn om een strikt dieet en lichaamsbewegingsregime te handhaven dan iemand met anorexia nervosa. Mensen met OCD streven naar perfectie en kunnen voelen alsof ze dit nooit zullen verwezenlijken.

Personen met anorexia nervosa verliezen gewicht en houden hun zeer laag gewicht aan op verschillende manieren. Terwijl sommige hun calorie-opname ernstig beperken, zijn er andere die overmatig oefenen. Sommige gebruiken een 'binge and purge' methode (overmatig eten en daarna braken), vergelijkbaar met deze gebruikt door personen met boulimie. Anderen gebruiken laxeermiddelen, braken of gebruiken vochtafdrijvende middelen om het voedsel dat ze hebben gegeten te elimineren. Als u anorexia nervosa hebt, omvatten uw symptomen waarschijnlijk:

• weigeren om een normaal gewicht te handhaven
• vermoeidheid
• slapeloosheid
• huid die geel of vlekkerig is en bedekt met zachte, fijne haartjes
• dunner wordend haar of haar dat uitvalt
• constipatie
• meer dan drie cycli zonder menstruatie
• droge huid
• lage bloeddruk

U kunt ook gedrag opmerken zoals:

• overmatig aan lichaamsbeweging doen
• voedsel rond het bord duwen in plaats van het op te eten of voedsel in kleine stukjes snijden
• prikkelbaarheid
• zich terugtrekken uit sociale activiteiten
• depressieve gemoedstoestand
• ontzegging van honger
• gebruik van vochtafdrijvende middelen, laxeermiddelen of dieetpillen

Uw arts moet andere mogelijke oorzaken voor het gewichtsverlies uitsluiten, zoals glutenintolerantie en inflammatoire darmziekte.

Een lichamelijk onderzoek wordt uitgevoerd om uw bloeddruk en hartslag te controleren. Er kunnen ook bloedtests worden uitgevoerd om uw elektrolytniveaus en lever- en nierfunctie te controleren. Een psychologisch onderzoek dat vragen stelt over uw eetgewoonten en gevoelens kan ook worden uitgevoerd. Bovendien kan uw arts uw botdichtheid controleren en peilen naar hartafwijkingen.

Een van de grootste obstakels in de behandeling van anorexia nervosa is het besef dat u hulp nodig hebt. Veel personen met anorexia nervosa geloven niet dat ze een probleem hebben. Dit kan de behandeling bemoeilijken.

Het hoofddoel van behandeling is uw lichaam terugbrengen naar een normaal gewicht en normale eetgewoonten aannemen. Een diëtist zal u helpen leren hoe u goed kunt eten. Het kan ook aanbevolen zijn dat uw familie deelneemt aan de therapie. Voor de meeste mensen is anorexia nervosa een levenslange uitdaging.

Therapie

U en uw familie moeten zich hard inspannen om anorexia nervosa te overwinnen. Therapie in groep, familie en individuele therapie vormen vaak een wezenlijk onderdeel van de behandeling.

Individuele therapie

Een vorm van therapie, cognitieve gedragstherapie genoemd, wordt vaak gebruikt om anorexia nervosa te behandelen. CBT helpt bij het wijzigen van ongezonde ideeën en ongezond gedrag. Het doel ervan is om u te helpen omgaan met sterke emoties en een gezonde eigendunk op te bouwen.

Gezinstherapie

Gezinstherapie betrekt familieleden om u op goede weg te houden met uw gezond eten en gezonde levensstijl. Gezinstherapie helpt ook conflicten in de familie oplossen. Het kan steun helpen creëren voor het familielid dat lijdt aan anorexia nervosa.

Groepstherapie

Groepstherapie laat mensen met anorexia nervosa discuteren met anderen die dezelfde aandoening hebben. Dit kan echter soms leiden tot een competitie om de slankste te zijn. Om dit te vermijden is het belangrijk dat u een groepstherapie bijwoont die wordt geleid door een bevoegd medisch deskundige.

Medicatie

Hoewel er momenteel geen medicatie is die anorexia nervosa behandelt, kunnen antidepressiva worden voorgeschreven om hoofd te bieden aan de angst en depressie die vaak voorkomen bij personen met anorexie. Deze kunnen u beter doen voelen. Maar antidepressiva doen niets aan het verlangen om gewicht te verliezen.

Ziekenhuisopname

Afhankelijk van de ernst van uw gewichtsverlies is het mogelijk dat uw arts u een paar dagen in het ziekenhuis wil houden om de gevolgen van uw anorexia nervosa te behandelen. Het is mogelijk dat u een voedingssonde en intraveneuze vloeistoffen krijgt als uw gewicht te laag is of als u uitgedroogd bent. Als u blijft weigeren om te eten of psychiatrische problemen toont, is het mogelijk dat uw arts u laat opnemen in het ziekenhuis voor intensieve behandeling.

Veel mensen herstellen van anorexie. Maar een klein percentage niet. Voor sommigen kan de aandoening fataal zijn. Andere kunnen andere eetstoornissen ontwikkelen. Sommige mensen hebben levenslange behandeling nodig om anorexia te overwinnen. Deelnemen aan een steungroep voor anorexie kan helpen.

Er is geen beproefde methode om anorexia nervosa te voorkomen. Maar uitkijken naar tekens van de aandoening kan helpen voor snelle diagnose, behandeling en herstel. Als u of iemand die u dierbaar is een obsessie heeft over gewicht, overmatig aan lichaamsbeweging doet of ontevreden is met hoe hij/zij er uitzien, is het een goed idee professionele hulp te zoeken.